家境贫寒，自身又患有肢体残疾，为了能够获得学习的机会，刘祖丹一直在努力拼搏着，一边上学，一边分担家务，同时还到处打工补贴家用。虽然困难重重，刘祖丹没有放弃，因为她心中有梦想。
笔者来到新浦区同和社区刘祖丹的家中，虽然是白天，但刘祖丹家３间低洼潮湿的平房内光线昏暗。因为年代久，破损严重，一间平房已经不能住人，其他两间平房也有不同程度的破损。“父亲最近时常要更换屋顶上的瓦片，因为许多瓦片已经坏成两半。”刘祖丹说，因为是老城区，野猫特别多，晚上就会在屋顶上乱窜，踏得瓦片声声作响，再加上风吹雨打，屋顶上没剩几块好瓦片，雨一下大，屋里便会下小雨。
刘祖丹的母亲智力残疾，平时很少出门，惟一的乐趣就是在家看电视，刘祖丹的父亲也没有稳定工作，一直靠打零工赚钱养家。在三四岁时，因为好奇，刘祖丹将右手伸到了绞肉机里，截掉了半根中指，如今，刘祖丹右手中间３根指头仍不能弯曲。家境的贫寒，肢体的残疾，使刘祖丹从小就很懂事也很独立，不仅要承担部分家务，为了能继续求学，刘祖丹很小的时候就开始赚钱。“我赚的第一笔钱是靠拣破烂。”刘祖丹说。上了高中后，刘祖丹开始当家教，辅导小学生，有时发发传单。刘祖丹赚来的每一笔钱都交到了父亲的手里，希望能补贴家用。
“虽然家里穷，但一直供我上学，因为我也想通过学习以后找到好的工作，来改变家里的生活状况。”刘祖丹说。因为右手残疾，写起字来非常吃力，她便学着用左手写，速度却很慢。“有时考试，别的同学都已经交卷了，我才写好半张卷子。”但是刘祖丹不怕别人的嘲笑，因为学习的机会对她来说非常宝贵。
因为家里潮湿、不通风，刘祖丹14岁时头上长痘痘，时常疼痛，严重时整个头部都疼得厉害，到医院一查，原来得了毛囊炎。用药剂洗，刘祖丹便开始掉头发，因为药剂用久了就有抗药性，为此刘祖丹换了3家医院诊治。“现在好多了，但只要睡眠不好，神经一紧张还会发作。”刘祖丹说。
今年高考，刘祖丹考上了常州一所大专院校，因为没有钱，一家人十分着急。“我想继续上学，跑了许多部门希望得到帮扶，但很多部门有政策只能帮扶考上本一、本二的贫困生。”为了实现自己的求学梦，刘祖丹整个暑假都没闲着，到培训机构做兼职、发传单，希望通过自己的努力能够迈进大学的校门。马上就要到报到的时间了，刘祖丹仍然在为自己的梦想奔波着。
